ツール・ド・スイスとスロバキア選手権を勝ちコンディション上々のサガン。
今年のツールも盛り上げてくれるはずだ。

逆に風を御してフィニッシュ前の集団スプリント勝負に持ち込みたいのがスプリンターだ。満を持して初のツールに挑戦するファビオ・ヤコブセン（オランダ/クイックステップ・アルファヴィニル）は頼もしいスプリントトレインとともにコペンハーゲンに乗り込む。平坦ステージでは最高時速80km超のハイスピードバトルをお楽しみに。

2020年8月レース中の落車事故で瀕死の重傷を負いながら昨年レースに復帰、勝利を量産しているヤコブセン。
その実力は現プロトン最強の一角をなす。初ツールでのステージ勝利に期待がかかる。© Getty Images

今年のツールは早めに集団から抜け出してステージ勝利を狙う「逃げ屋」にも大いにチャンスがある。スタート後間もなく巻き起こるアタックの応酬を制し、フィニッシュまで逃げ切る脚と野心を持つ勇者に勝利の女神が微笑む可能性が秘められたステージが数多く用意されているのだ。ツールを走るスペシャライズドライダーの中にはステージ勝利経験のある選手も多い。Tarmac SL7が集団を先行して走っている日は要注意だ。

ツール前哨戦クリテリウム・デュ・ドーフィネで逃げ切り勝利を演じたアレクシー・ヴィエルモ（フランス/トタルエネルジー）。
先行する逃げグループがそのままフィニッシュに到達するケースは意外と多い。

ナショナル選手権を勝った選手全員がツールメンバー入りしたボーラ・ハンスグローエ。ステージハンターが揃う。
ドイツはレナード・ケムナ（個人タイムトライアル）とニルス・ポリッツ（ロードレース）が勝利。
オーストリアはフェリックス・グロスシャートナーが個人タイムトライアルとロードレースの二冠を達成。

ツールは長い。総合成績に焦点を合わせるチームは21日間を戦い抜く必要がある。そしてツールは山岳めぐりの旅でもある。ヴォージュ山塊、ジュラ山塊、アルプス山脈、中央山塊、そしてピレネー山脈。山岳はすべからく総合争いの舞台になるため、脚を温存しながら攻撃の機会に備えなければならない。

だから序盤から中盤にかけては逃げ屋たちに勝利を譲り、ライバルたちからタイムを失わない守りのレースに徹するのがセオリーだ。もちろん裏をかいて奇襲を仕掛けるチームもないわけではない。ただし最終日を総合上位で終えたい選手たちは終盤までスタミナを残しておく必要がある。特に最終週の第17・18ステージは2日連続の難関山岳山頂フィニッシュが、第20ステージは総合成績を決する41kmの個人タイムトライアルが待っている。

ジロ・デ・イタリアで総合優勝を果たしたボーラ・ハンスグローエが総合エースとしてツールに送り込むのはアレクサンドル・ウラソフ。クライマーであり、パンチャーであり、タイムトライアルにも強い。今季チームに合流してから出場したステージレース全てで好成績を連発。初出場のツールで総合上位入賞を目指す。

ステージ3勝に加えてツール・ド・ロマンディでは総合優勝と今季好調のウラソフ。
世界最強のオールラウンダーがぶつかり合うツールでどこまで上位に食い込むことができるか注目。

なおメディアの露出が多く話題づくりに最適なツールではいくつかのチームがスペシャルジャージを用意する。ボーラ・ハンスグローエもその1つで、白を基調としたデザインのジャージを準備している。
 

ボーラ・ハンスグローエのスペシャルジャージは夏らしく爽やかな色合い。

ツール・ド・フランスを戦い抜いた男子選手たちがパリ・シャンゼリゼに向かう7月24日（日）、その少し前に女子選手たちがパリ・エッフェル塔から新しいレースを走りだす。「ツール・ド・フランス・ファム・アヴェク・ズイフト」、ツールの名を持つ8日間のステージレースだ。

ツールの名を冠した女子レースは確かに今までも存在していた。1980年代にはツールの女子部門として男子のコースの一部を走るステージレースが開催されていたし、直近ではワンデーレース「ラ・クルス by ツール・ド・フランス」がレースカレンダーに組み込まれていた。しかし今年から始まるツール・ファムはこれまでのどのレースとも違う。女子のためにデザインされたコースを走る、女子のための新しい「ツール・ド・フランス」なのだ。

■ツール・ド・フランス ファム2022ステージ詳細

個人タイムトライアルこそないものの、多彩な地形が8日間に詰め込まれている。特筆すべきは最終日で、男子ツール第7ステージにも登場するラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユにフィニッシュする。「シュペール（スーパー）」が頭に付くのはスキー場管理道路まで登るから。そこは最大勾配24%の未舗装路が待ち構える難所。最終日の総合逆転もあり得る、大きなドラマを生む可能性を秘めたコース構成なのである。

ツール・ド・フランス ファム2022コース。パリを出発し東を目指す全8ステージ構成。
シャンパーニュ地方の白い未舗装路が登場する第4ステージも注目ステージの1つ。

スペシャライズドサポートチームのチーム SDワークスが目指すのは、もちろん第1回ツール・ファムの総合優勝だ。チームのエースは2人、デミ・フォレリング（オランダ）とアシュリー・モールマン（南アフリカ）。フォレリングは登坂力とスプリント力に優れたオールマイティーなパンチャーで、存在感を示さない日はないだろう。ベテランクライマーのモールマンは今季で引退を決めており、彼女にとっては最初で最後のツール・ファムとなる。絶対に何かを成し遂げると心に決めているはずだ。

イツリア・ウィメンで3ステージ全勝という驚異の強さを見せたフォレリング。
成長著しい25歳がキャリア最大のレースに挑む。

第8ステージのフィニッシュ「ラ・シュペール・プランシュ・デ・ベル・フィーユ」は試走済のモールマン。
第1回ツール・ファムの最終決戦にふさわしい難関山岳を彼女がどう料理するか見もの。

平坦ステージはロッタ・コペッキー（ベルギー）の出番だ。スプリントはお手のものだが、今季は大いに登れる脚も見せつけている。丘陵ステージでも勝てる可能性は十分。荒れた展開になれば、なおさら勝機を見出すことができるに違いない。

今年のクラシックシーズンは無類の強さを誇ったコペッキー。
トラックレーサーでありシクロクロッサーでもある生粋の自転車選手で、お茶目なキャラも魅力のひとつ。

特別賞ジャージの構成は男子ツールと同じだが、純白のマイヨ・ブラン（白いジャージの意）のみ対象者が異なる。開催年において23歳以下の個人総合成績首位の選手が着用対象となるのだ（男子は25歳以下）
SDワークスは才能あふれる若手が揃うチームだが、誰がツール・ファムメンバーに選ばれるかはまだわからない。20歳のカタブランカ・ヴァシュ（ハンガリー）、21歳のアンナ・シャクリー（イギリス）とニアム・フィッシャーブラック（ニュージーランド）、22歳のロンネケ・ウネケン（オランダ）。誰が選ばれても上位入賞が期待できる。

フォレリングと若手選手たちはビッグレースに備えて高地トレーニングへ。準備は万端だ。

1チームあたりの人数は男子8名に対して女子は6名。少数精鋭で起伏に富んだ地形をカバーする必要があるとなれば、展開はより激しく、レースはより面白くなるはずだ。

※出場選手の情報は2022年6月27日時点のものです。

【筆者紹介】
文章：池田 綾（アヤフィリップ）
ロードレース観戦と自転車旅を愛するサイクリングライターです。いよいよツール！美しくも厳しい自然、アタックに次ぐアタック、サプライズな勝利。自転車を嗜む人を魅了する要素が詰まった魔法のようなレースです。世界一華やかで過酷なエンデュランススポーツを是非チェックしてみて下さい。

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