今年のXTERRA世界選手権で、新たな歴史が生まれました。フローラ・ダフィーがEpic HTで史上初となる５度目のXTERRAチャンピオンを記録したのです。また、南アフリカ出身のブラッドリー・ワイスは、2017年に獲得した王座を今回奪還する形で、このオフロード版トライアスロンでも世界トップレベルのアスリートであることを証明しました。

脚の故障により約1年間にわたって戦線離脱していたダフィーは、2019年後半にレースへ復帰。ブランクを感じさせない力強さでスタートからゴールまでレースをリードしました。

XTERRAでの第１種目は、男女同時スタートのスイム。ここで彼女は、エリート男子と一緒に入水しました。最速スイマーの１人として知られるバミューダ諸島出身のダフィ―は、数名のエリート男子に追い越されるまで、バイクの最初の数キロを男女総合３位で走りました。

ダフィーはマウイの起伏に富んだコースに、S-Works Fast Trackをフロントに、S-Works Renegadeをリアに履かせたS-Works Epic HTを選択。

コースはレース本番の１週間前から土埃が舞うほど乾いていましたが、スタートのわずか60分前に突如大雨が降り、滑りやすいテクニカルな路面へと変わりました。彼女はバイクでTOPをキープし、エリート女子２位の選手に十分な差をつけ、ランに突入しました。

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2位に15分程の圧倒的なリードを保ち１位でゴールしたダフィーは、XTERRAの世界チャンピオンに５度輝いた史上初のアスリートとなり、世界チャンピオン獲得は通算で９回目となりました。

フローラ・ダフィ使用機材
Bike：Epic HT
Helmet：S-Works Prevail II with ANGI MIPS
Shoes：Trivent Terra shoes(日本未展開）
Tire：Front S-Works Fast Track / Rear S-Works Renegade

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そしてエリート男子では、南アフリカ出身のブラッドリー・ワイスが自身２度目となるXTERRAの世界チャンピオンを獲得しました。

2017年にも世界王者に輝いているワイスですが、2018年は僅差で優勝を逃し、今年こそは優勝を誓っていました。ダフィーと頻繁にトレーニングをこなすワイスは、ダフィーの真後ろで泳ぎ終え、急いでバイクパートへと突入。

最初の登りでペースを上げたワイスは、後続選手を引き離し、リードを保ちました。昨年度王者のルーベン・ルサファがワイスとの差を詰めたのは驚きではありませんが、ワイスはバイクに定評のあるルサファに食らいつき、両選手は同時にバイクを走り終えてランへと移りました。

ワイスは今大会前から好調であったにも関わらず、優勝できたことに驚いた様子。

「また勝てるとは思ってもいなかったので、今日優勝できて最高の気分です」と、メディアへコメント。「XTERRAは他のレースとは異なり、数多くのアスリートが時間と労力を割いて練習に励むため、優勝に重みがあるのです」

The Magic of Maui - 2019 XTERRA World Championship Highlights動画

参照：https://www.XTERRAplanet.com/worldchampionship
Photo：©backlightphoto

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